By Jorge Gonzalez del Pozo
Professor of Spanish
Soy estudiante de primera generación, mis padres no pudieron terminar ni siquiera la primaria. Hace unos años vinieron a visitarme y coincidió con que yo daba el discurso de los profesores en la ceremonia de graduación. Nunca se me olvidará la mirada de mi madre ni su expresión tan orgullosa. Más allá de las emociones, yo no tengo hijos, pero todos mis sobrinos y sobrinas han podido ir a la universidad y han terminado estudios en enfermería, medicina y fisioterapia. El salto generacional es asombrosamente claro, y todo porque mis hermanos y yo fuimos la primera generación en mi familia que pudimos estudiar en la universidad. No puedo enfatizar suficientemente el tremendo cambio positivo en mi vida que supuso acceder a la universidad. Se ha abierto un mundo de oportunidades ilimitadas, literalmente. Les cuento esta historia a mis estudiantes siempre que puedo; ellos asumen que provengo de un entorno “educado”, pero nada más lejos de la realidad, y cuando escuchan mi historia se dan cuenta del potencial de crecimiento que ofrece la vida universitaria.
I was first generation student in my home, my parents couldn´t finish even primary school. They came once to see visit me and I happened to be giving the speech from the faculty body at a graduation ceremony, I will never forget my mother´s eyes, expression and pride. Beyond emotions, I don´t have kids but my nieces and nephews are all going to university finishing degrees in nursing, medical school and physical therapy. The generation leap is clear and astonishing, all because my siblings and I were first gen. college students. I cannot express the positive difference that going to college made in my life, it opened a world of opportunities with no end/limit in sight, literally. I tell my students this all the time; they assume I come from an “educated” family, but they realize the potential growth through college that we have when I share my story.
